Правовая система феодальной Англии

В период завоевания англосаксами Британии в них господствовало обычное право. Разъездных королевские судьи, осуществляя судопроизводство, руководствовались местными обычаями, о которых они узнавали через присяжных.

В английском праве сложилась трехчленная классификация преступлений: измена, тяжкие уголовные преступления и менее тяжкие уголовные преступления (тризны, фелонии и мисдиминор).

Обвинение в измене влекло за собой смертную казнь с конфискацией имущества. Понятие измены в разные периоды включало: замысел убить короля, королевы или их старшего сына; изнасилование жены короля, его незамужней старшей дочери или жены его старшего сына; ведения войны против короля, переход на сторону врагов короля, убийство канцлера, казначея или королевского судьи; призыв к мятежу, заговор лиц для противозаконных действий.

Понятие Фелона включало: убийство, членовредительство, кража имущества и др.. Мисдиминор-это остальные преступлений. Сюда со временем были включены обман, изготовление фальшивых документов и др. Когда потерпевший предъявлял иск по фелонии (при членовредительства), то преступника наказывали смертной казнью, а когда подавался иск о нарушении прав, то такое преступление относился к мисдиминор и преступнику грозило заключение. Поджог, насильственное проникновение в жилище, кража имущества относились к Фелона, а потому преступник подлежал смертной казни.

Цель наказания менялась: от возмещения убытков к предупреждению повторного преступления. Применялась квалифицированная смертная казнь (сожжение, колесование, четвертование). Несоответствие тяжести преступления тяжести наказания способствовала тому, что присяжные заседатели занижали цену украденного. Спасал от смертной казни за кражу и «привилегия духовного звания», который распространялся на всех мужчин, но в соответствии с уставом от 1487 миряне могли воспользоваться такой привилегией только один раз.

Английское семейно-брачное право находилось под влиянием канонического права. Правовой статус женщины был весьма ограниченным. Она не могла управлять своим имуществом. Под влиянием церкви было запрещено развода, разрешалось только отдельное проживание. Внебрачные дети не признавались и не могли быть усыновлены.

Института государственного обвинения в Англии не существовало. Судебный процесс как по гражданским, так и по уголовным делам был соревновательно-обвинительным. Доказательствами в суде были присяга, свидетельство, собственное признание. Широко применялись пытки. Суд присяжных выносил вердикт о виновности или невиновности обвиняемого единогласно. С XIII в. появились правозащитники, делились на барристеров и солиситоров. Солиситоры занимались подготовкой дела в суд, а барристеры участвовали в судебном процессе.